การหมุน

อิหร่านและซาอุดีอาระเบียเป็นสองประเทศใหญ่ในตะวันออกกลางและสองคู่แข่งระดับภูมิภาค ปัจจัยทางประวัติศาสตร์ได้ผลักดันทั้งสองประเทศในสองทิศทางที่แตกต่างกันตั้งแต่สงครามเย็นโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังการปฏิวัติอิสลามอิหร่านในปี 2522 สงครามกลางเมืองในซีเรียตั้งแต่ปี 2554 ความขัดแย้งในเยเมนตั้งแต่ปี 2558 ก็กลายเป็นจุดที่ทั้งสองประเทศปะทะกันในขณะที่ สนับสนุนกองกำลังต่างๆ .

ความแตกต่างในด้านอุดมการณ์และการปกครองยังสร้างความแตกแยกระหว่างทั้งสองประเทศ แม้ว่าจะนับถือศาสนาอิสลามร่วมกัน แต่อิหร่านก็เป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดที่ปกครองโดยมุสลิมชีอะฮ์ และซาอุดีอาระเบียเป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุดที่ปกครองโดยมุสลิมนิกายสุหนี่ ความขัดแย้งทางความคิดเห็นทางศาสนาทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศอยู่ในสภาพที่คาดเดาไม่ได้อยู่เสมอ

ในปี 2559 ซาอุดีอาระเบียตัดความสัมพันธ์กับอิหร่านหลังจากสถานทูตในกรุงเตหะรานถูกตัดขาดหลังจากการประหารชีวิตนักบวชมุสลิมชีอะโดยรัฐบาลในริยาด

อย่างไรก็ตาม ในฐานะสองประเทศที่มีอิทธิพลอย่างมากในโลกอาหรับ ทั้งสองฝ่ายต่างแสดงความประสงค์ที่จะหาทางเจรจาเพื่อลดความตึงเครียดมาโดยตลอด ตั้งแต่ปี 2019 ท่าทีที่ใจดีของรัฐบาลอิหร่านได้นำไปสู่การเจรจารอบแรกระหว่างทั้งสองประเทศ โดยอยู่ในมือคนกลางของพันธมิตรหลายราย ตั้งแต่ปากีสถาน อิรัก ไปจนถึงโอมาน… อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าของการเจรจารอบนี้มี ช้ามากเนื่องจากความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝ่ายในประเด็นระดับภูมิภาค จุดเปลี่ยนจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อมี “นายหน้า” รายใหม่ที่มีชื่อเสียงเพียงพอเข้ามาในฉาก นั่นคือจีน

เมื่อวันที่ 10 มีนาคม อิหร่านและซาอุดีอาระเบียประกาศว่าทั้งสองประเทศตกลงที่จะฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตหลังจากห่างหายไปนานหลายปี ข้อตกลงดังกล่าวที่จีนเป็นนายหน้า ได้รับการประกาศหลังจากสี่วันของการเจรจาลับในกรุงปักกิ่งระหว่างเจ้าหน้าที่ความมั่นคงระดับสูงของทั้งสองประเทศ อาลี ชัมคานี เลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน และมูซาด ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย บิน โมฮัมเหม็ด อัล-ไอบาน

นี่เป็นเหตุการณ์ที่คาดไม่ถึงสำหรับผู้สังเกตการณ์ ซึ่งเกือบจะไม่คาดฝัน ซึ่งแตกต่างจากแนวโน้มล่าสุดในการปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างอิสราเอลและประเทศอาหรับจำนวนหนึ่งในภูมิภาคนี้ นอกจากการฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตแล้ว ทั้งอิหร่านและซาอุดีอาระเบียยังประกาศว่าจะเปิดใช้งานข้อตกลงความร่วมมือด้านความมั่นคงปี 2544 อีกครั้ง เช่นเดียวกับชุดข้อตกลงอื่นๆ ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการค้า เศรษฐกิจ และการลงทุน อาจเป็นข้อตกลงที่ใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษระหว่างสองชาติคู่แข่ง

ยิ่งไปกว่านั้น การเกิดขึ้นของ “ปัจจัย” ของจีนในการเจรจาที่ประสบผลสำเร็จนี้ได้สร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในสเปกตรัมทางการเมืองในตะวันออกกลาง เนื่องจากมันยืนยันว่าอิทธิพลของประเทศนี้ได้แผ่ขยายออกไปนอกขอบเขตของเอเชียที่สงบสุข

มีผลกระทบอย่างมาก

ข้อตกลงที่จะกลับมาสานสัมพันธ์ระหว่างสองมหาอำนาจคู่แข่งในภูมิภาคได้นำมาซึ่งความหวังใหม่ เราทุกคนรู้ว่าเบื้องหลังอิหร่านและซาอุดีอาระเบียคือรัฐบาล โดยผู้บริจาครายใหญ่ยังคงอยู่ในตำแหน่งที่เผชิญหน้ากันในภูมิภาค การเริ่มต้นความสัมพันธ์ระหว่างอิหร่านและซาอุดิอาระเบียจะเปิดประตูสู่การเจรจาระหว่างกองกำลังเหล่านี้ อย่างน้อยความขัดแย้ง 2 แห่งในเยเมนและซีเรียก็จะมีทางออกมากขึ้น ความสัมพันธ์ในกลุ่มอาหรับจะมีโอกาสปรับปรุง หาทางออกร่วมกันเพื่อสันติภาพที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นในตะวันออกกลาง

ถ้อยแถลงล่าสุดจากผู้นำสหประชาชาติ สหภาพยุโรป (EU) คณะมนตรีความร่วมมืออ่าวอาหรับ (GCC) หรือองค์การความร่วมมืออิสลาม (OIC) ต่างก็ยินดีกับข้อตกลงใหม่นี้ Hussain Ibrahim Taha เลขาธิการ OIC เชื่อว่าข้อตกลงระหว่างซาอุดิอาระเบียและอิหร่าน “จะช่วยเสริมสร้างเสาหลักแห่งสันติภาพ ความมั่นคง และเสถียรภาพในภูมิภาค และสร้างแรงผลักดันใหม่แห่งความร่วมมือระหว่างประเทศสมาชิก OIC”

สำหรับอิหร่าน ข้อตกลงดังกล่าวเป็น “ชัยชนะทางการทูตที่ชัดเจน” นิโคลัส เฮราส จากสถาบันกลยุทธ์และนโยบายนิวไลน์ส์กล่าว อิหร่านกำลังเผชิญกับการคว่ำบาตรของสหประชาชาติเนื่องจากข้อสงสัยเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของตน ข้อตกลงทางการฑูตที่เพิ่งสรุปได้เปิดทางออกใหม่สำหรับเตหะราน เพื่อบรรเทาผลกระทบจากการคว่ำบาตร ซาอุดีอาระเบีย ซึ่งก่อนหน้านี้แสดงความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน บัดนี้มีโอกาสที่จะก้าวไปอีกขั้นเพื่อผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตร

การทำให้เป็นมาตรฐานกับซาอุดีอาระเบียยังเปิดประตูให้อิหร่านสร้างความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นกับประเทศอาหรับอื่น ๆ เลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน อาลี ชัมคานี ได้รับคำเชิญให้ไปเยือนสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (UAE) ทันทีในวันที่ 16 มีนาคม เมื่อเขากลับจากปักกิ่ง ในทางกลับกัน สำหรับซาอุดิอาระเบีย ข้อตกลงกับคู่แข่งชั้นนำระดับภูมิภาคจะช่วยรักษาความปลอดภัย ลดความกังวลเกี่ยวกับการโจมตีข้ามพรมแดนซึ่งเป็นข้อกังวลหลักสำหรับโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ที่พวกเขาจะดำเนินการ นอกจากนี้ การเชื่อมต่อกับอิหร่านอีกครั้งจะช่วยให้ซาอุดีอาระเบียรักษาตำแหน่งในโลกอาหรับหลังจากมีข้อสงสัยว่ากำลังทำงานร่วมกับอิสราเอลเพื่อขจัดโอกาสในการสร้างรัฐเอกราชสำหรับชาวอาหรับชาวปาเลสไตน์

เมื่อจีนแสดงอิทธิพลของตน

ยิ่งประชาคมระหว่างประเทศและภูมิภาคยินดีต่อข้อตกลงทางการทูตฉบับใหม่ระหว่างอิหร่านและซาอุดีอาระเบียมากเท่าไร ก็ยิ่งเป็นชัยชนะทางการทูตที่ยอดเยี่ยมสำหรับจีน เมื่อประธานสำนักงานคณะกรรมการกลางการต่างประเทศของพรรคคอมมิวนิสต์จีน – นายหวัง อี้ – ยืนอยู่ตรงกลางเพื่อเป็นสะพานให้ผู้นำตะวันออกกลางทั้งสองมาพบกัน ก็ถึงเวลาที่เขาจะ “ให้คะแนน “สำหรับประเทศเหนือตะวันออกกลางทั้งหมด

ความสัมพันธ์ระหว่างอิหร่านและซาอุดีอาระเบียไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะแก้ไข เนื่องจากปัจจัยทางประวัติศาสตร์หลายประการ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ตอนนี้เรื่องยาวเรื่องนี้กำลังประสบกับความก้าวหน้า

อิทธิพลของจีนเหนืออิหร่านเป็นสิ่งที่เถียงไม่ได้ เนื่องจากประเทศนี้สนับสนุนสาธารณรัฐอิสลามอย่างมีประสิทธิภาพมาอย่างยาวนานเพื่อป้องกันการคว่ำบาตรของสหประชาชาติ อย่างไรก็ตาม การที่จีนมีอิทธิพลต่อซาอุดีอาระเบียได้แสดงให้เห็นว่าอิทธิพลของจีนในตะวันออกกลางนั้นแตกต่างออกไปมาก

ซาอุดีอาระเบียได้ชื่อว่าเป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอเมริกาในภูมิภาคนี้ อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แน่นแฟ้นมากขึ้นกับปักกิ่งทำให้บรรดาผู้นำของริยาดสะดวกใจมากขึ้นในการหารือเกี่ยวกับประเด็นต่างประเทศและความมั่นคงกับคู่ค้าทางตะวันออกของพวกเขา

การเยือนระดับสูงของประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนที่เยือนกรุงริยาดในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 ได้ให้แรงผลักดันใหม่อย่างชัดเจนต่อความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศ ความใกล้ชิดระหว่างผู้นำของทั้งสองประเทศในระหว่างการเยือนครั้งนี้จะตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับความเย็นชาที่ประเทศเจ้าภาพมีต่อประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ในระหว่างการเยือนสั้นๆ เมื่อ 4 เดือนก่อนหน้า นอกจากนี้ยังเป็นผลมาจากการที่สหรัฐฯ ไม่มีความสัมพันธ์อันดีกับริยาดภายใต้การนำของนายไบเดนอีกต่อไป อาจกล่าวได้ว่าข้อตกลงทางการทูตนี้ทำให้เกิดคำถามอีกครั้งเกี่ยวกับตำแหน่งและบทบาทของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้

แม้จอห์น เคอร์บี โฆษกทำเนียบขาวจะบอกว่าเขารับฟังการบรรยายสรุปเกี่ยวกับการเจรจาที่ปักกิ่งและไม่ได้เน้นย้ำถึงบทบาทของจีน แต่บางความคิดเห็นก็แสดงความชื่นชมปักกิ่ง เจฟฟรีย์ เฟลต์แมน อดีตเจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ กล่าวว่า จีนมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ทั้งสองประเทศตกลงเปิดสถานทูตของตนอีกครั้ง เฟลท์แมนกล่าวว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวพิสูจน์ให้เห็นว่า “จีนเป็นมหาอำนาจที่กำลังผงาดขึ้น” ในขณะเดียวกัน นักการทูตจีน หวัง อี้ อธิบายเพียงสั้นๆ ว่าข้อตกลงดังกล่าวเป็น “ชัยชนะของการเจรจาและสันติภาพ” พร้อมเสริมว่า ปักกิ่งจะยังคงมีบทบาทที่สร้างสรรค์ในการแก้ไขปัญหาระดับโลกที่ยากลำบาก นอกจากนี้ยังเป็นการยืนยัน จีนจะไม่หยุด.