นอกจากนี้ บทบาทเชิงกลยุทธ์ของภูมิภาคในฐานะเขตกันชนท่ามกลางการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนยังช่วยดึงดูดการลงทุนจากทั่วโลก ด้วยการลงทุนจากต่างประเทศแตะระดับ 222.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ภายในปี 2565

“เวียดนามแสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาในฐานะหุ้นส่วนในการรับรองห่วงโซ่อุปทานเซมิคอนดักเตอร์ที่หลากหลายและยืดหยุ่น” กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์หลังจากการเยือนเวียดนามของประธานาธิบดีโจ ไบเดน เมื่อเดือนกันยายน

บริษัทอเมริกัน เช่น Marvell Technology และ Synopsys แสดงความเต็มใจที่จะลงทุนในเวียดนาม Amkor Technology เปิดโรงงานเซมิคอนดักเตอร์ในจังหวัด Bac Ninh ในเดือนตุลาคม โรงงานแห่งนี้สร้างขึ้นด้วยเงินลงทุนรวม 1.6 พันล้านดอลลาร์ ได้รับการออกแบบให้เป็นโรงงานผลิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกของ Amkor และสร้างงานได้ประมาณ 10,000 ตำแหน่ง

ในเดือนกรกฎาคม มาเลเซียประกาศว่า Geely Holding Group ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีนจะลงทุน 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในรัฐเประเพื่อก่อตั้งโรงงานผลิตรถยนต์ บริษัทยังมีแผนที่จะสร้างโรงงานผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทยด้วย

บริษัทอเมริกันและจีนก็กำลังเข้าซื้อธุรกิจในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เช่นกัน ในปี 2020 Kimberly-Clark กลุ่มผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคลในอเมริกาได้ประกาศแผนการซื้อ Softex Indonesia ในราคา 1.2 พันล้านดอลลาร์ กลุ่มอาลีบาบาของจีนลงทุนหลายพันล้านดอลลาร์ในลาซาด้า

จากข้อมูลของการประชุมนานาชาติว่าด้วยการค้าและการพัฒนา (UNCTAD) เงินทุนโดยตรงจากต่างประเทศที่ไหลเข้าสู่ 11 ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มขึ้น 40% ระหว่างปี 2560 ถึง 2565 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ความขัดแย้งทางการค้าระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนทวีความรุนแรงมากขึ้น แซงหน้าการเพิ่มขึ้นอย่างมาก การลงทุนในประเทศจีน ละตินอเมริกา และแอฟริกา

จากข้อมูลของ fDi Markets ซึ่งเป็นผู้ติดตามการลงทุนข้ามพรมแดนของ Financial Times ระบุว่าสหรัฐอเมริกาเป็นนักลงทุนอันดับต้นๆ ในโครงการต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยใช้จ่าย 74.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในการก่อสร้างโรงงานและโครงการอื่น ๆ ระหว่างปี 2561 ถึง 2565 ถัดมาคือจีนด้วยเงินลงทุน 68.5 ดอลลาร์ พันล้านในช่วงเวลาเดียวกัน

บริษัทสหรัฐฯ มุ่งเน้นไปที่การลงทุนที่เกี่ยวข้องกับเซมิคอนดักเตอร์เป็นหลักในประเทศต่างๆ เช่น สิงคโปร์และมาเลเซีย ในขณะที่บริษัทจีนกำลังลงทุนในโครงการต่างๆ เช่น การสร้างโรงงานผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศไทย และการพัฒนาเหมืองแร่ในอินโดนีเซีย

เบื้องหลังการลงทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในพื้นที่นี้คือความปรารถนาที่จะย้ายโรงงานผลิต บริษัทสหรัฐฯ ชื่นชอบ “ความสัมพันธ์ฉันมิตร” โดยแทนที่บทบาทของจีนในห่วงโซ่อุปทานกับพันธมิตรหรือประเทศที่เป็นมิตร ในขณะที่บริษัทจีนย้ายโรงงานและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ไปยังประเทศที่สามเพื่ออำนวยความสะดวกในการส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาและยุโรป

บริษัทในสหรัฐฯ จำนวนมากมองว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นสถานที่ที่เหมาะสมในการสร้างห่วงโซ่อุปทานขึ้นใหม่ เนื่องจากภูมิภาคนี้อยู่ใกล้กับจีน ซึ่งเป็นศูนย์กลางการผลิตที่สำคัญ และค่อนข้างมีเสถียรภาพทางการเมืองและสังคม ภูมิภาคนี้ยังมีตลาดภายในประเทศขนาดใหญ่ซึ่งมีประชากรรวมกว่า 600 ล้านคน

“เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้รับประโยชน์จากการแยกตัวระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนโดยการวางตำแหน่งตัวเองเป็นภูมิภาคที่เป็นกลาง” อิคุโมะ อิโซโนะ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากสถาบันวิจัยเศรษฐกิจอาเซียนและระหว่างประเทศ เอเชียตะวันออก กล่าว

เงินทุน FDI ไหลจากสหรัฐอเมริกา จีน และญี่ปุ่นไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ญี่ปุ่นเป็นประเทศชั้นนำในการลงทุนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มายาวนานนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 แต่บริษัทญี่ปุ่นกลับไม่เต็มใจที่จะลงทุนมากขึ้น เนื่องจากประเทศเจ้าภาพเริ่มเรียกร้องการใช้จ่ายในภาคส่วนต่างๆ ที่บริษัทไม่ต้องการ โดยส่วนใหญ่มาจากภาคส่วนที่ก้าวหน้า เช่น เซมิคอนดักเตอร์ ยานพาหนะไฟฟ้า และ แบตเตอรี่ เป็นผลให้ภูมิภาคนี้ดึงดูดบริษัทญี่ปุ่นเพียง 43.5 พันล้านดอลลาร์ในช่วงห้าปีจนถึงปี 2022 ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา

ในขณะที่สหรัฐอเมริกาและจีนแข่งขันกันเพื่อเพิ่มการลงทุนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ บริษัทญี่ปุ่นเผชิญกับความจำเป็นในการคิดกลยุทธ์ใหม่ในภูมิภาค