เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม เมื่อ 20 ปีที่แล้ว ประเทศไทยซึ่งเป็นเสือเศรษฐกิจแห่งเอเชียในขณะนั้น กลายเป็นเหยื่อรายแรกและเป็นตัวจุดชนวนของวิกฤตการเงินในเอเชีย ความเสี่ยงจากวิกฤตการเงินโลกที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมปล่อยสินเชื่อที่มีความเสี่ยง ความเสี่ยงจากการลงทุนในสหรัฐอเมริกาสูงที่สุดนับตั้งแต่วิกฤตการเงินปี 2551 วิกฤตการเงินโลกอาจเกิดขึ้นภายใน 5 ปีข้างหน้า วิกฤตไต้ฝุ่นที่พัดถล่มไทยแลนได้ลุกลามไปยังหลายประเทศ เช่น มาเลเซีย อินโดนีเซีย และเกาหลี ธนาคารล้มละลาย ธุรกิจล้มละลาย และหลายล้านคนตกงาน ความทรงจำอันน่าเศร้าเหล่านี้ไม่จางหายไปตามกาลเวลาแม้เวลาจะผ่านไป 20 ปี ช่วงเวลาอันมืดมนของวิกฤตการเงินปี 2540 ยังคงฝังแน่นอยู่ในใจของ สุภพ ภวนันท์ ธุรกิจเล็กๆ ในกรุงเทพฯ เมื่อ 20 ปีที่แล้ว เขาเป็นหนึ่งในเหยื่อหลายล้านคนที่ถูกผลักเข้าสู่วัยกลางคนจากวิกฤตเฮอริเคน วิกฤติการเงินในเอเชียทำให้สุภพต้องออกจากงานไกด์นำเที่ยวรายได้ดี บังคับให้เขาต้องขายโดนัท รายได้เปลี่ยนจาก $3,000 ต่อเดือนเหลือเพียง $200 หากคุณโชคดีพอที่จะขายดี สิ่งเหล่านี้คือความทรงจำอันน่าเศร้าที่สุภพและคนไทยอีกหลายคนจะไม่มีวันลืม ในปี 2540 วิกฤติการณ์ระเบิดในประเทศไทยจากการกู้ยืมที่ไม่มีการควบคุมและระบบการเงินที่ขาดสภาพคล่อง ระบบธนาคารล่มสลายอย่างรวดเร็ว ในวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2540 รัฐบาลไทยถูกบีบให้ลดค่าเงินบาท ทำให้ธุรกิจและบุคคลจำนวนมากเกือบสูญเสียเงินในชั่วข้ามคืน ไม่นานเสือเศรษฐกิจแห่งเอเชียก็ล่มสลาย กรุงเทพฯ สมัยนั้นดูเหมือนตลาดนัดขนาดยักษ์ คนไทยที่ร่ำรวยขายสินค้าฟุ่มเฟือยในราคาต่อรองในลานจอดรถ รถยนต์ เครื่องประดับ แอลกอฮอล์ แม้กระทั่งเครื่องบินส่วนตัว ขายทั้งหมดเพื่อความอยู่รอด… รัฐบาลไร้อำนาจเมื่อเผชิญกับการว่างงานที่เพิ่มขึ้น ประเทศไทยจึงถูกบีบให้ได้รับเงินช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ จนถึงทุกวันนี้ ความทรงจำอันเจ็บปวดเหล่านี้ยังคงถูกเก็บรักษาไว้ในวัตถุในพิพิธภัณฑ์สยาม กรุงเทพฯ อาจเป็นพระพุทธรูปที่หลายคนมาขอพรให้พ้นวิกฤต อาจเป็นโทรศัพท์ที่พนักงานรู้ว่าเขาตกงานเพราะเจ้านายฆ่าตัวตาย… วันนี้ ภาคการธนาคารและการเงินของไทยเปลี่ยนโฉมหน้าและพัฒนาบนพื้นฐานที่มั่นคง วิกฤตการณ์ปี 2540 ได้ทิ้งบทเรียนที่นองเลือดไว้มากมาย ความคิดของคนไทยในปัจจุบันก็แตกต่างออกไปเช่นกัน เมื่อ 20 ปีที่แล้ว วิกฤติได้ทำให้นายหน้าที่ประสบความสำเร็จอย่างศิริวัฒน์ล้มละลาย และต้องขายแฮมเบอร์เกอร์เพื่อหาเลี้ยงชีพ วันนี้อายุ 68 ปี คุณศิริวัฒน์ยังคงทำงานต่อไป โอกาสอาจไม่ได้มาหาคุณศิริวัฒน์ แม้ว่าวิกฤตจะผ่านไป 20 ปีแล้วก็ตาม ความฝันที่จะเริ่มต้นธุรกิจอาหารยังไม่เป็นจริง แต่วิกฤตในปีนั้นไม่ได้สั่นคลอนความตั้งใจของคนไทยที่จะเอาชนะความยากลำบาก