เมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ รถไฟบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์แช่เย็น 19 ตู้บรรทุกผักสดออกจากเมืองคุนหมิง มณฑลยูนนาน ประเทศจีน มุ่งหน้าสู่กรุงเทพฯ ประเทศไทย เปิดใช้งานส่วนต่อขยายของทางรถไฟจีน-ลาวอย่างเป็นทางการ ด้วยเส้นทางการขนส่งนี้ สินค้าโดยเฉพาะสินค้าเกษตรจากไทยและลาวจะสามารถแข่งขันกับสินค้าเกษตรของเวียดนามในตลาดจีนได้มากขึ้น

การแข่งขันเนื่องจากระยะเวลาในการขนส่งจากไทยไปจีนจะน้อยกว่า 1 วัน และค่าขนส่งจะลดลงอย่างมาก แท้จริงแล้วหลังจากดำเนินการมากว่าหนึ่งปี ทางรถไฟลาว-จีนได้ขนส่งสินค้าหลายล้านตัน จุดหมายปลายทางได้รับการขยายไปยังประเทศและภูมิภาคต่างๆ มากขึ้น

นับตั้งแต่ต้นปีนี้ สินค้ากว่า 30,000 ตันได้ถูกขนส่งโดยบริษัท LTC&TPAS Cargo ข้ามประเทศจีนโดยทางรถไฟลาว-จีน ผู้บริหารของบริษัทกล่าวว่าการขนส่งทางรถไฟมีราคาถูกกว่า 35-40%

Mr. Vilay Ysack Bountome – Director of LTC&TPAS Cargo Company กล่าวว่า “ในอดีต การขนส่งสินค้าจากเวียงจันทน์ไปยังชายแดนจีนใช้เวลาอย่างน้อย 3-5 วัน แต่ตอนนี้ต้องขอบคุณทางรถไฟที่ทำให้เราใช้เวลาเพียง 4 ชั่วโมงกว่าๆ เวลาน้อยลงมาก”

เปิดให้บริการตั้งแต่ปลายปี 2564 จนถึงขณะนี้ รถไฟลาว-จีนได้ขนส่งสินค้าข้ามแดนไปแล้วกว่า 2.4 ล้านตัน คิดเป็นมูลค่ากว่า 2.2 พันล้านดอลลาร์

ปัจจุบันไม่ได้มีเพียงสินค้าจากลาวเท่านั้นแต่ไทยและมาเลเซียยังได้ดำเนินโครงการเชื่อมต่อกับระบบรถไฟลาว-จีนเพื่อส่งเสริมการส่งออกสินค้าโดยเฉพาะสินค้าเกษตรไปยังประเทศจีน

คาดว่าสินค้าเกษตร ยางพารา และสินค้าข้ามแดนจากไทยกว่า 300,000 ตันจะขนส่งไปยังจีนผ่านทางทางรถไฟสายนี้ทุกปี

นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรี กล่าวว่า “ประเทศไทยได้พัฒนาระบบขนส่งเพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพการค้ากับจีนทั้งทางทะเล แม่น้ำ และทางรถไฟ สามารถขนส่งไปยังประเทศจีนผ่านทางลาวได้

จนถึงขณะนี้ จีนได้ขนส่งสินค้าทางรถไฟไปยังลาว ไทย เมียนมาร์ มาเลเซีย กัมพูชา และสิงคโปร์ ไม่เพียงแต่สินค้าเท่านั้น ทางรถไฟลาว-จีนยังได้ขนส่งผู้โดยสารหลายล้านคน ซึ่งมีส่วนสนับสนุนการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศที่เดินทางผ่านหลังการระบาดของโควิด-19

* เชิญผู้อ่านติดตามรายการที่ออกอากาศโดย Vietnam Television ทาง TV Online และ วีทีวีโก!