เมื่อเผชิญกับความกังวลด้านพลังงานทั่วโลก ซาอุดีอาระเบียซึ่งเป็นผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลก กำลังตอกย้ำความจริงจังด้านภูมิรัฐศาสตร์

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สหรัฐอเมริกาได้ประกาศการอภัยโทษของมกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบียในกรณีของ การฆาตกรรมนักข่าว Jamal Khashoggi ในปีพ.ศ. 2561 เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (MBS) มกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (MBS) ทรงแสดงท่าทีระงับความโกรธของชาวอเมริกัน

ในขณะเดียวกัน ในเดือนนี้ มกุฏราชกุมาร MBS เสด็จไปร่วมการประชุมสุดยอด COP27 ที่กรุงไคโร (อียิปต์) การประชุมสุดยอด G20 ที่บาหลี (อินโดนีเซีย) และการประชุมสุดยอดเอเปกที่กรุงเทพฯ (ลาน) ก่อนรายงานต่อกาตาร์ที่อยู่ใกล้เคียง

มกุฎราชกุมารแห่ง MBS เข้าเฝ้าประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศสที่กรุงปารีสในเดือนกรกฎาคม และจะต้อนรับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนที่กรุงริยาดเร็วๆ นี้

ที่บ้าน – ที่ซึ่งมกุฏราชกุมาร MBS ได้เปิดโรงภาพยนตร์ คอนเสิร์ต และโอกาสในการทำงานสำหรับเยาวชน – ชัยชนะที่น่าตกใจของทีมซาอุดิอาระเบีย 2-1 ก่อน อาร์เจนตินา ดูเหมือนจะขัดเกลาภาพลักษณ์ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของรอยเตอร์ ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่า MBS ได้รับความเห็นอกเห็นใจทางการเมืองในตะวันตก แอนโทนี บลินเกน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันที่ 22 พ.ย. ว่าการตัดสินใจสละสิทธิ์ไม่เกี่ยวข้องกับการทบทวนความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับซาอุดีอาระเบีย

แต่ด้วยเศรษฐกิจของประเทศตะวันตกที่โหยหาเสถียรภาพด้านพลังงาน ฤดูหนาวกำลังมาเยือนซีกโลกเหนือ บทบาทของสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมารในความสัมพันธ์ทุกด้านกับซาอุดีอาระเบียจึงไม่อาจลืมได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสัมพันธ์ของซาอุดีอาระเบียกับสหรัฐอเมริกาและประเทศตะวันตกโดยทั่วไปยังคงตกต่ำเป็นประวัติการณ์

ในช่วงที่หินดินดานบูมในทศวรรษที่ผ่านมาเมื่อความต้องการใช้น้ำมันจากซาอุดีอาระเบียลดลง สหรัฐฯ พบว่ามันง่ายกว่าที่จะแยกตัวออกจากพันธมิตรที่บริษัทไม่สบายใจกับนโยบายภายในประเทศ

ท่าทีของสหรัฐฯ ต่อฤดูใบไม้ผลิอาหรับและการแสวงหาข้อตกลงนิวเคลียร์กับอิหร่าน แม้ว่าซาอุดิอาระเบียจะกังวลเกี่ยวกับภัยคุกคามในภูมิภาค ทำให้ริยาดเชื่อว่าวอชิงตันกำลังละทิ้งร่มความมั่นคงในภูมิภาค

ดังนั้นเมื่อซาอุดีอาระเบียอ้าแขนรับความปลอดภัยของตนเองด้วยการทำสงครามในเยเมน ซาอุดิอาระเบียจึงมองว่านักวิจารณ์ชาวตะวันตกเป็นคนหน้าซื่อใจคด

ในขณะที่ซาอุดีอาระเบียตะวันตกมักมองว่าความกลัวอิหร่านเกินจริง สงครามในเยเมนถูกมองว่าเป็นการสู้รบกับเพื่อนบ้านที่ยากจนและ มกุฏราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน เป็นผู้มีอำนาจเผด็จการที่ไม่เหมาะสมหลังจากการสังหารนักข่าว Jamal Khashoggi

ดูเหมือนว่ามุมมองเหล่านี้จะเปลี่ยนไปมาก แต่ในขณะที่การแข่งขันของมหาอำนาจและความขาดแคลนพลังงานได้กำหนดการเมืองโลกอีกครั้ง การละทิ้งความแค้นถือเป็นการตัดสินใจทางการเมือง

ซาอุดิอาราเบีย อาจยังต้องการร่มรักษาความปลอดภัยของอเมริกา Brett McGurk ผู้ประสานงานประจำตะวันออกกลางของทำเนียบขาวกล่าวในการประชุมเมื่อเร็ว ๆ นี้ที่บาห์เรนว่า “ความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบที่ไม่เหมือนใครของสหรัฐฯ คือสถาปัตยกรรมการรักษาความปลอดภัยแบบบูรณาการที่สามารถสร้างได้ในภูมิภาค นั่นคือคำขอที่เราได้ยินจากประเทศหนึ่งไปยังอีกประเทศหนึ่ง”