ข่าวผลผลิตอ้อยในปีเพาะปลูก 2565-23 ของไทยต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ โดยเพิ่มขึ้นเพียง 1.9% เป็น 93.8 ล้านตัน เนื่องจากภัยแล้งและเกษตรกรจำนวนมากหันไปปลูกมันสำปะหลัง

ผู้สื่อข่าวของสำนักข่าวเวียดนามในกรุงเทพฯ อ้างประกาศจากสำนักงานคณะกรรมการน้ำตาลทรายแห่งประเทศไทย (อคส.) ซึ่งประเมินว่าการผลิตอ้อยในปีการเพาะปลูก 2565-2566 ต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ เพิ่มขึ้นเพียง 1.9% เป็น 93.8 ล้านตัน จากปัญหาภัยแล้งและเกษตรกรหลายรายเปลี่ยนมาปลูกมันสำปะหลัง

เลขาธิการ OCSB ภานุวัฒน์ ตริยางกูรศรี กล่าวว่า รัฐบาลไทยคาดว่าการผลิตอ้อยของประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะอยู่ที่ 100 ตันในปีการเพาะปลูก 2565-2566

อย่างไรก็ตาม เชื่อว่าภัยแล้งประกอบกับต้นทุนการทำไร่ที่สูงเป็นสาเหตุที่ทำให้ผลผลิตอ้อยไม่เป็นไปตามที่คาดไว้ ขณะที่ชาวไร่หลายรายเปลี่ยนมาปลูกมันสำปะหลังเนื่องจากราคาพืชผลสูงขึ้น

จากข้อมูลของ OCSB ปริมาณอ้อยทั้งหมดที่มีความหวานเชิงพาณิชย์ (CCS) 13.3 ได้ถูกส่งไปยังโรงงานน้ำตาล 57 แห่งทั่วประเทศตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคมปีที่แล้วถึงวันที่ 6 เมษายนเพื่อรองรับกิจกรรมการผลิต

93.8 ล้านตัน เป็นอ้อยสด 63.1 ล้านตัน (67.2%) ส่วนที่เหลืออีก 30.7 ล้านตัน หรือ 32.7% เป็นอ้อยไฟไหม้ น้ำตาลที่ได้จากกระบวนการหีบอ้อยเฉลี่ย 117.4 กิโลกรัมต่อตันอ้อย

OCSB รับทราบว่าปริมาณอ้อยที่ถูกเผาในปีเพาะปลูก 2565-26 ยังคงสูง แม้ว่ารัฐจะสั่งห้ามการเผาเก็บเกี่ยวก็ตาม

หน่วยงานอธิบายว่าชาวไร่จำนวนมากชอบวิธีการเผาเพราะง่ายกว่าการเก็บเกี่ยวโดยการตัดอ้อยสดที่ใช้แรงงานมาก

OCSB ยืนยันว่าไร่อ้อยในประเทศไทยกำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานและต้องพึ่งพาแรงงานข้ามชาติเป็นส่วนใหญ่

การเก็บเกี่ยวอ้อยโดยการเผาทำให้เกิดความกังวลเรื่องมลพิษทางอากาศโดยการเพิ่มปริมาณฝุ่น PM2.5 ที่ละเอียดมาก

รัฐบาลไทยกำลังพยายามจำกัดผลกระทบของฝุ่นพิษนี้ต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง อคส. กำลังช่วยรัฐบาลแก้ปัญหาด้วยการให้เงินกู้ดอกเบี้ยต่ำแก่ชาวไร่เพื่อให้พวกเขาสามารถซื้อรถตัดอ้อยได้