โอเบียน่าไม่ใช่ชื่อแปลกสำหรับกรีฑาเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นักกระโดดค้ำถ่อวัย 26 ปีนี้คว้า 2 เหรียญทองในซีเกมส์และ 1 เหรียญทองในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์เอเชียปี 2019 ไม่เพียงเท่านั้น ความสำเร็จของโอเบียนที่ 5.71 เมตรที่โดฮา 2019 ยังกลายเป็นสถิติกระโดดค้ำถ่อแห่งเอเชียอีกด้วย .

หาก Asiad 2022 ไม่ถูกเลื่อนออกไปโดยจีน Obiena สามารถเพิ่ม 1 ทอง Asiad ให้กับความสำเร็จของเขาได้อย่างสมบูรณ์ แต่เขาไม่จำเป็นต้องเศร้าเกินไปเพราะเหรียญทองแดงที่ชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลกนั้นมากเกินพอที่จะทำให้เขากลายเป็นตำนานกรีฑาระดับภูมิภาค

กีฬาที่มีอำนาจมากมาย เช่น อิหร่าน ซาอุดิอาระเบีย ยังมีความสำเร็จเทียบเท่ากับสิ่งที่โอเบียนทำตลอดประวัติศาสตร์ของการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลก ควรกล่าวว่าโอเบียนาเติบโตขึ้นมาในฟิลิปปินส์ทั้งหมด

ความสำเร็จของโอเบียน่าไม่ใช่เรื่องบังเอิญ อันเป็นผลจากการลงทุนอย่างลึกซึ้งของ PSC (คณะกรรมการกีฬาแห่งฟิลิปปินส์) เมื่อแปดปีที่แล้ว Obiena มีโอกาสฝึกที่อิตาลี

และตั้งแต่นั้นมา โอเบียน่าก็ถูกส่งไปร่วมทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติมาโดยตลอด ตั้งแต่ปี 2016 – ในขณะที่โอเบียน่ายังไม่ได้รับเหรียญทองซีเกมส์ เขาได้รับการอำนวยความสะดวกให้เข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติประมาณ 7-8 รายการทุกปี

ซีเกมส์กลายเป็นกลุ่มที่แคบเกินไปสำหรับความสามารถของโอเบียน่าอย่างรวดเร็ว ต่างจากนักกีฬาเวียดนามที่มักจะระเบิดด้วยการฉวยโอกาสในซีเกมส์และก็ “ล้มเหลว” ในทัวร์นาเมนต์โลก ดูเหมือนว่าโอเบียนาจะมองว่าซีเกมส์เป็นเพียงสนามซ้อมเท่านั้น

ที่ซีเกมส์เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม แม้จะไปถึง 5.46 ล้านเท่านั้น แต่โอเบียน่าก็ยังได้เหรียญทอง ในสองทัวร์นาเมนต์ถัดไปในอิตาลีและสวีเดน โอเบียนาทำผลงานได้ 5.85 เมตร และ 5.92 เมตรตามลำดับ ก่อนจะกระโดดอย่างเหลือเชื่อ 5.94 เมตรในสหรัฐอเมริกา Chris Nilsen – ผู้ชนะเลิศเหรียญเงิน – ก็กระโดดขึ้นที่ระดับ Obiena และเหนือดัชนีย่อยเท่านั้น

Obiena ได้รับรางวัลเหรียญกรีฑาโลกสำหรับฟิลิปปินส์เป็นงานที่โดดเด่นในกีฬาเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โปรดทราบว่าฟิลิปปินส์ไม่ใช่เรือธงของกรีฑาระดับภูมิภาค ในซีเกมส์ครั้งที่ 31 ฟิลิปปินส์ได้เพียง 5 เหรียญทองในประเภทกรีฑา รองจากเวียดนามที่ 22 และของไทย 12 เหรียญทอง ในประเทศที่มีประชากร 110 ล้านคนนี้ กีฬายอดนิยม ได้แก่ มวย บาสเก็ตบอล วอลเลย์บอล บิลเลียด…

แม้ว่าจะไม่ใช่กีฬาชั้นนำในภูมิภาคและอยู่หลังระดับทวีป แต่ฟิลิปปินส์ก็มีนักกีฬาระดับโลกมากมายในกีฬาโอลิมปิก ก่อนหน้าที่โอเบียนา คาร์ลอส ยูโลเคยเลิกคิ้วของนักกายกรรมชาวฟิลิปปินส์ด้วยการคว้า 2 เหรียญทองระดับโลก ในการยกน้ำหนักพวกเขามี Hidilyn Diaz – แชมป์โอลิมปิกในประเภทน้ำหนักหญิง 55 กก.

ฟิลิปปินส์อาจเป็นกรณีที่ตรงกันข้ามกับกีฬาเวียดนาม ด้านหนึ่งมีอาละวาดในซีเกมส์ แต่ “หายไป” ในทัวร์นาเมนต์ระดับโลก และอีกด้านหนึ่งคือการลงทุนสูงสุด