วารสารประสาทวิทยาของ American Academy of Neurology เพิ่งตีพิมพ์กรณีของโรคหายากที่เกิดขึ้นในประเทศจีน ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2565 เด็กหญิงที่ไม่เปิดเผยชื่อคนหนึ่งถูกครอบครัวของเธอนำตัวส่งโรงพยาบาลเนื่องจากสัญญาณหลายอย่างของพัฒนาการล่าช้า

หลังจากการวินิจฉัยและ CT scan พบว่าน้องสาวฝาแฝดของทารกมีปรสิตในสมอง การปรากฏตัวของทารกในครรภ์อีกคนหนึ่งเป็นความผิดปกติทางพัฒนาการที่เรียกว่า “ทารกในครรภ์” และหายากมาก โดยมีน้อยกว่า 200 กรณีที่ได้รับการบันทึกไว้ในเอกสารทางการแพทย์ และมีเพียง 18 กรณีเท่านั้นที่พบว่าเป็นปรสิตในกระโหลกศีรษะของผู้อื่น พี่น้อง.

CT scan พบทารกในครรภ์ผิดปกติในสมองเด็กหญิงวัย 1 ขวบ

Li Zongze นักประสาทวิทยาที่โรงพยาบาล Fudan University ในเซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นแพทย์ที่ดูแลการรักษาของเด็กหญิงรายนี้ กล่าวว่า “เด็กหญิงนิรนามถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหลังจากมีปัญหาเกี่ยวกับมอเตอร์ ผลการสแกนพบว่าสาเหตุอยู่ในสมองของเขา มี น้องชายฝาแฝดที่ยังไม่เกิด”

แพทย์กล่าวว่า สมองของทารกในครรภ์ยังคงอยู่รอดต่อไปได้อีกหลายเดือนถึงหนึ่งปีหลังจากเด็กหญิงคนนี้เกิด เนื่องจากสมองใช้เลือดร่วมกับน้องสาวของเธอ ก่อนหน้านี้ตอนเริ่มตั้งครรภ์คุณแม่ไปอัลตราซาวนด์แล้วหมอบอกว่าในครรภ์มี 2 ตัว อย่างไรก็ตาม ผลอัลตราซาวนด์ที่ตามมาแสดงให้เห็นชัดเจนมากขึ้นว่าเธอเพิ่งให้กำเนิดลูกเพียงคนเดียว จึงไม่มีใครสงสัยเธอ

รายงานระบุว่า เด็กหญิงป่วยด้วยภาวะน้ำในสมองบวม ซึ่งเป็นภาวะที่ของเหลวสะสมอยู่ในสมองส่วนลึก ซึ่งทำให้ศีรษะของผู้ป่วยบวม หรือง่วงซึมและมีอาการชัก หลังจากตรวจสอบทีมผู้เชี่ยวชาญพบในกะโหลกศีรษะของเด็กหญิงว่ามีทารกในครรภ์ยาว 10.16 ซม. แขน กระดูกและเล็บมีการพัฒนา

ขณะนี้แพทย์ได้นำมวลของทารกในครรภ์ออกจากศีรษะของเด็กหญิงแล้ว แต่ยังไม่ทราบว่าจะส่งผลต่อสุขภาพของทารกอีกหรือไม่

ทารกในครรภ์มีพัฒนาการของแขนขา กระดูกและเล็บ

ก่อนหน้านี้ประเทศไทยพบกรณีเดียวกันนี้ในปี 2560 พบทารกในครรภ์อีก 3 รายในกะโหลกศีรษะของทารกเพศหญิงในครรภ์ และทารกในครรภ์ทั้ง 3 คนมีอวัยวะที่เจริญดี ได้แก่ ระบบประสาท ระบบย่อยอาหาร และระบบทางเดินหายใจ ทารกในครรภ์ทั้งสามเชื่อมต่อกับเด็กผู้หญิงด้วยหลอดเลือดแดงและเส้นเลือดดำเพื่อดูดซับสารอาหารจากเด็กผู้หญิง

ภาวะ “ครรภ์ในครรภ์” นี้เกิดจากการแยกแฝดที่เหมือนกันไม่สมบูรณ์ แพทย์ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร บางคนสันนิษฐานว่าฝาแฝดที่มีสุขภาพดีจะเชื่อมต่อกับแม่ผ่านทางรก ในขณะที่อีกคนหนึ่งจะเชื่อมต่อกับหลอดเลือดของฝาแฝด เมื่อแฝดตัวใหญ่โตขึ้น แฝดตัวเล็กจะถูกดูดเข้าไปในน้องชาย นักวิทยาศาสตร์คนอื่นคิดว่ามันเกิดขึ้นเพราะการแบ่งเซลล์ช้า