เที่ยวเมืองไทย: นักท่องเที่ยวจีนกลับมาพร้อมกับ “ความกังวล” หลายประการ

แม้จะมีประสบการณ์และพูดภาษาอังกฤษและภาษาจีนกลางได้อย่างคล่องแคล่ว แต่สายชล ชุนโจว มัคคุเทศก์ชาวไทยกลับพบว่าตัวเอง “ถูกผลัก” ไปอยู่ด้านล่างสุดของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว แม้จะมีนักท่องเที่ยวชาวจีนจำนวนมากก็ตาม Quoc กำลังกลับมามากขึ้นเรื่อยๆ เขาเป็นหนึ่งในคนที่ไกด์ชาวจีน “นอกเครื่องแบบ” มารับ

“คุณสามารถเห็นมัคคุเทศก์จำนวนมากทำงานอย่างผิดกฎหมายในภูเก็ต สมุย เชียงใหม่ และกรุงเทพฯ ซึ่งเจ้าหน้าที่เมิน” วัย 48 ปีบอกกับ SCMP

ขณะนี้มีนักท่องเที่ยวจากจีน เกาหลี รัสเซีย และอีกหลายประเทศเดินทางกลับประเทศไทย แต่ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่านักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มุ่งตรงไปยังบริษัทนำเที่ยวต่างชาติ ซึ่งจัดตั้งขึ้นเพื่อ “ดูดเงิน” จากประเทศไทย

มัคคุเทศก์เป็นอาชีพที่สงวนไว้สำหรับคนไทย ชาวต่างชาติที่ฝ่าฝืนระเบียบจะถูกปรับหรือไล่ออก แต่ก็ยังมีเฉพาะถิ่นที่นี่ สายชลกล่าวว่า “มัคคุเทศก์ใต้ดิน” ที่ทำกำไรซึ่งดำเนินการโดยบริษัทต่างชาติคิดเป็นประมาณร้อยละ 12 ของเศรษฐกิจของประเทศ

“ผมเสียเปรียบทั้ง ๆ ที่ผมเล่นตามกฎ” สายชลกล่าว

จีนเป็นหนึ่งในแหล่งที่มาหลักของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาเยือนประเทศไทย ในปี 2562 มีนักท่องเที่ยวจาก “ชาติพันล้าน” มาเยือนประเทศนี้มากเป็นประวัติการณ์ถึง 11 ล้านคน ซึ่งคิดเป็น 1 ใน 4 ของจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมดในปีนั้น

ในปี พ.ศ. 2566 เมื่อมีการยกเลิกการควบคุมชายแดนเนื่องจากการแพร่ระบาดส่วนใหญ่ รัฐบาลไทยได้ตั้งเป้าหมายดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ 25 ล้านคน รวมทั้งจากจีนอย่างน้อย 5 ล้านคน

เที่ยวเมืองไทย “ดูดเงิน”

ประเทศไทยยังหวังว่าการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้จะช่วยให้บริษัททัวร์ในท้องถิ่น ร้านอาหาร โรงแรม คนขับรถ และผู้ขายของที่ระลึกได้ผลตอบแทน ช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจหลังการระบาดใหญ่และผลกระทบของเงินเฟ้อ

“หลังโควิด-19 กรุ๊ปทัวร์จีนหรือฮ่องกง ไต้หวันกรุ๊ปเล็กลง ต้องการตารางการเดินทางที่สะดวกขึ้น จึงจ้างเอเย่นต์ที่ดำเนินการโดยบริษัทจีน จ้างพวกเขารวมถึงชาวจีนในไทยเป็นไกด์ด้วย” ชฎา เตรียมวิทยา กล่าว ผู้เชี่ยวชาญด้านจีนศึกษา สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง กรุงเทพฯ

จากข้อมูลของผู้เชี่ยวชาญนี้ มัคคุเทศก์ชาวจีนจำนวนมากในประเทศไทยมีวีซ่านักเรียน พวกเขาได้งานพาร์ทไทม์โดยเสนอราคาที่ถูกกว่า ได้รับค่าตอบแทนจากธุรกิจของคนจีนในแหล่งท่องเที่ยว

“และท้ายที่สุดแล้ว ธุรกิจและอุตสาหกรรมของไทยก็ไม่ได้ประโยชน์จากกิจกรรมการท่องเที่ยว” นางชฎากล่าว

ไพศาล ซื่อธานุวงศ์ หนึ่งในมัคคุเทศก์ชาวไทยที่พูดภาษาจีนกลางจำนวน 5,000 คน กล่าวว่า เขา “เอือมระอา” กับการจัดการที่ทำให้มัคคุเทศก์ท้องถิ่นต้องเจ็บปวดอย่างมาก

สหราชอาณาจักรกำลังขอการสนับสนุนจากสมาคมมัคคุเทศก์อาชีพแห่งประเทศไทย และคาดว่าจะยื่นคำร้องต่อรัฐบาลไทยเพื่อเรียกร้องให้ยุติการหันเหทรัพยากรการท่องเที่ยวของชาติไปต่างประเทศ

“ตัวแทนการท่องเที่ยวของจีนมักขายแพ็คเกจทัวร์ในราคาที่ต่ำมาก ขณะเดียวกัน ไกด์ทัวร์ชาวไทยหรือชาวจีนมักต้องแข่งขันกับค่านายหน้าที่เกี่ยวข้องกับการขายแพ็คเกจทัวร์เสริม” เขากล่าว

จากข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวไทย ณ เดือนมกราคม 2566 มีมัคคุเทศก์ที่มีใบอนุญาตประมาณ 59,000 คนในประเทศไทย ในเดือนมกราคม หลังจากประเทศจีนเปิดทำการอีกครั้ง นายธาตรี ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานของไทย กล่าวว่า ปัญหาของมัคคุเทศก์ ‘นอกเครื่องแบบ’ ในต่างประเทศนั้น ‘ส่งผลกระทบต่องานของพลเมืองในประเทศ’ และเรียกร้องให้ผู้คนรายงานเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องไปยังสายด่วนของรัฐบาล

ในส่วนของเขา ไพศาล มัคคุเทศก์กล่าวว่างานของเขาต้องเผชิญกับความเสี่ยงมากมายเมื่อมีคนแปลกหน้าปรากฏตัว ตลอดการทำงานเกือบ 30 ปี เขาภูมิใจที่ได้พาแขกไปค้นพบสิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับประเทศ

“งานนี้ไม่ใช่แค่การพาแขกไปทานอาหารที่ไหน อะไรกิน ผมยังแบกภาพลักษณ์ของประเทศไทยไว้บนบ่าด้วย” เขากล่าว