นายพิตา ลิ้มเจริญรัต หัวหน้าพรรคก้าวไกล ความหวังที่จะเป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทยต้องพังทลายลง เมื่อรัฐสภาไม่ยอมรับการเลือกตั้งใหม่ในฐานะผู้สมัคร

หลังจากได้ที่นั่ง 151 ที่นั่งในการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อเดือนพฤษภาคม พรรคก้าวไปข้างหน้าของนายปิตาได้ก่อตั้งแนวร่วม 8 พรรค ซึ่งรวมถึงพรรคที่เคยได้รับเสียงสนับสนุนหลักอย่างเพื่อไทยด้วย จำนวนที่นั่งทั้งหมดของกลุ่มพันธมิตรในสภาผู้แทนราษฎรเพิ่มขึ้นเป็น 312 ที่นั่ง นอกจากนี้ กลุ่มพันธมิตรยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจร่วม โดยสรุปเกือบ 20 ขั้นตอนในการปรับเปลี่ยนอนาคตการเมืองไทยของไทย

ปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งสำหรับนายปิตาและพรรคก้าวไปข้างหน้าคือการได้รับการสนับสนุนจากผู้แทนและสมาชิกวุฒิสภาในโครงการปฏิรูปกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพซึ่งเป็นหนึ่งในความมุ่งมั่นหลักที่เกิดขึ้นระหว่างการรณรงค์หาเสียงของพรรคนี้

อย่างไรก็ตาม ประธานสภาผู้แทนราษฎรไทย วัน มูฮัมหมัด นูร์ มาธา กล่าวเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม ว่า ตามข้อบังคับของรัฐสภา สถานะของนายปิตาในฐานะผู้สมัครชิงนายกรัฐมนตรีจะไม่ได้รับการยอมรับในการลงคะแนนเสียงรอบที่ 2

ในการลงคะแนนเสียงครั้งแรกเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม นายปิตาไม่ได้รับคะแนนเสียงขั้นต่ำในการเป็นนายกรัฐมนตรี นายปิตาเองก็ประสบปัญหาทางกฎหมายรวมถึงการถูกฟ้องร้องฐานละเมิดกฎหมายการเลือกตั้ง นักการเมืองวัย 42 ปีรายนี้ถูกกล่าวหาว่าล้มเหลวในการประกาศว่าเขาเป็นเจ้าของหุ้น 42,000 หุ้นในบริษัทสื่อแห่งหนึ่ง

โอกาสของเพื่อไทย

เนื่องจากการที่นายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชา ออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี และนายปิต้าล้มเหลวในการเสนอชื่อนายกรัฐมนตรี พรรคเพื่อไทยจึงอาจมีโอกาสเสนอชื่อผู้สมัครชิงตำแหน่งรัฐสภาได้

“ปิตาชี้ว่าเขาและพรรคก้าวไปข้างหน้ายินดีเปิดทางให้พรรคเพื่อไทย หากไม่ได้รับคะแนนเสียงมากพอ” ฐิตินันท์ พงศ์สุทธิรักษ์ ศาสตราจารย์รัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย กล่าว

วันที่ 17 ก.ค. ก่อนการลงคะแนนเสียงครั้งที่ 2 กับนายปิต้า บางกอกโพสต์อ้างคำพูดของรองประธานพรรคเพื่อไทย ภูมิธรรม เวชยชัย ว่า ถ้านายปิต้าล้มเหลวอีกครั้ง พรรคเพื่อไทยก็จะเป็นผู้นำ รัฐบาลใหม่

รัฐสภาไทยมีกำหนดประชุมต่อไปในวันที่ 27 กรกฎาคม เพื่อเลือกนายกรัฐมนตรี นักการเมืองที่นั่นเคยเตือนไว้ก่อนหน้านี้ว่านายกรัฐมนตรีคนใหม่จะได้รับการพิจารณาได้ก็ต่อเมื่อมีการลงคะแนนเสียงจำนวนมากเท่านั้น

ผู้สมัครใหม่

สำหรับพรรคอนุรักษ์นิยมและผู้จงรักภักดีต่อทหารในรัฐสภา พรรคเพื่อไทยถูกมองว่าเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจมากกว่าพรรคก้าวหน้า

แพทองธาร ชินวัตร และ เศรษฐา ทวีสิน คือผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของพรรคเพื่อไทย

แพทองธารเป็นลูกสาวของอดีตนายกรัฐมนตรีทักษิณ ชินวัตร ผู้ก่อตั้งพรรคเพื่อไทยในปี 2550 เธอเข้าใจดีว่าพรรคการเมืองในประเทศไทยไม่จำเป็นต้องสามารถจัดตั้งรัฐบาลได้ แม้ว่าพวกเขาจะได้ที่นั่งส่วนใหญ่ในการเลือกตั้งก็ตาม

เพื่อไทยได้รับที่นั่งมากที่สุดในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2562 แต่ไม่สามารถจัดตั้งรัฐบาลได้เนื่องจากวุฒิสภาสนับสนุนประยุทธ์ อดีตนายพลกองทัพที่นำการรัฐประหารในปี 2557

ในขณะเดียวกัน อดีตมหาเศรษฐีด้านอสังหาริมทรัพย์ เศรษฐา ทวีสิน วัย 60 ปี ก็กลายเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพเช่นกัน

“คำถามคือ ชื่อของนายเศรษฐาจะปรากฏหรือไม่ วุฒิสภาจะลงคะแนนให้เขาหรือไม่ ผมคิดว่าหากพรรคก้าวหน้ายังอยู่ในแนวร่วมก็มีแนวโน้มมากที่วุฒิสภาจะไม่ลงคะแนนให้เขา” นายฐิตินันท์ กล่าว ทำนายไว้

จะเกิดอะไรขึ้น?

“ประการแรก พรรคเพื่อไทยมีแนวโน้มที่จะพยายามรวมพันธมิตรเข้าด้วยกัน โดยขอให้พันธมิตรอื่นๆ สนับสนุนผู้สมัครของตน แทนที่จะเปลี่ยนไปใช้ค่ายการเมืองที่สนับสนุนรัฐบาลอื่น” ประวิทย์ โรจนพฤกษ์ นักข่าวกล่าว DW.

ในด้านผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ความกดดันต่อนายปิตาและพรรคก้าวไปข้างหน้าทำให้ผู้สนับสนุนเขาและนักเคลื่อนไหวชาวไทยคนอื่นๆ โกรธเคือง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว การประท้วงขนาดเล็กปะทุขึ้นแต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะกลับมาดำเนินการเหมือนในปี 2563 และ 2564 หรือไม่ เมื่อผู้ประท้วงหลายพันคนออกมาชุมนุมตามถนนในกรุงเทพฯ เพื่อเรียกร้องให้มีการปฏิรูปเจ้าของบ้านและการปกครองโดยทหาร

ดร.ศิริพันธ์ นกสวน ศาสตราจารย์รัฐศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย สงสัยว่า “การประท้วงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ไม่รู้ว่าจะดึงดูดคนได้จำนวนมากหรือเปล่า เพราะนายปิตา ไม่ได้รับการสนับสนุนจาก ส.ว. มากพอ มันไม่น่าแปลกใจเกินไป”