Andrea Contreras หมุนตัวไปรอบๆ อพาร์ทเมนต์แบบหนึ่งห้องนอนของเธอ มองทุกอย่างตั้งแต่คอลเลคชันกีตาร์บนผนังไปจนถึงเสื้อเชิ้ตที่ได้แรงบันดาลใจจาก Gucci บนลูกผสมยอร์คกี้ของเธอที่ชื่อ Kuzco Andrea ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าทั้งหมดนี้เป็นของเธอ

“เมื่อ 5 ปีที่แล้ว ผมไม่มีอะไรเลย” นักเตะวัย 31 ปีเล่า ในวัยยี่สิบของเธอ การปาร์ตี้เท่านั้นทำให้ Andrea ตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้าย เธอไม่มีเงิน ไม่มีความช่วยเหลือ และไม่มีเป้าหมายสำหรับอนาคตของเธอ แต่ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

แอนเดรียมีครอบครัวและเพื่อนฝูงที่ต้องพึ่งพาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก และมีอาชีพที่เธอรัก นอกจากนี้ อพาร์ตเมนต์ของ Andrea ยังเต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์และของที่ระลึกเล็กๆ น้อยๆ ที่เธอซื้อเอง “โชคดีมากที่ได้เห็นทุกอย่างที่นี่ เมื่อก่อนฉันไม่มีอะไรเลยจริงๆ” เธอกล่าว

ในฐานะที่ปรึกษาด้านโซเชียลมีเดียที่ GoDaddy บริษัทโดเมนและโฮสติ้งชั้นนำของโลก Andrea ขายโปรแกรมสนับสนุนโซเชียลมีเดียให้กับธุรกิจขนาดเล็กทั่วสหรัฐอเมริกา ฐานเงินเดือนของ Andrea อยู่ที่ 20,000 ดอลลาร์เท่านั้น แต่บวกค่าคอมมิชชันจากการขายแล้ว เธอมีรายได้ประมาณ 145,000 ดอลลาร์ก่อนหักภาษีในปี 2019 Andrea ไม่เพียงมีอิสระทางการเงินและใช้ชีวิตได้ดีในออสติน รัฐเท็กซัส แต่ยังรู้สึกพอใจกับทิศทางชีวิตของเธอด้วย

“ถ้าฉันอยากไปเที่ยว ฉันไปเที่ยวได้ ถ้าฉันต้องการช่วยใครสักคน ฉันสามารถช่วยพวกเขาได้” เธอกล่าว

ออกจากที่มืด

Andrea เติบโตในออสติน เมืองหลวงของรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะเมืองแห่งปาร์ตี้ “เป็นเรื่องง่ายที่จะดื่มด่ำกับสถานบันเทิงยามค่ำคืนของออสติน” เธอกล่าว Andrea ทำมาหลายปีแล้ว

เธอเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐเทกซัสในซานมาร์คอสที่อยู่ใกล้เคียง ชีวิตนักศึกษาของเด็กสาวมักวนเวียนอยู่กับการปาร์ตี้ ดื่มเหล้า และใช้จ่ายฟุ่มเฟือย สิ่งต่าง ๆ วุ่นวายมากจนในปี 2554 แอนเดรียต้องขาดเรียนเป็นเวลาหนึ่งปี “ฉันไม่สามารถเรียนต่อได้ และมีปัญหาอยู่ตลอดเวลา” เธอกล่าว

Andrea จบการศึกษาจากวิทยาลัยในปี 2012 แต่ยังคงปาร์ตี้ 4-5 ครั้งต่อสัปดาห์ “เมื่อฉันเริ่มทำเงิน ฉันไม่มีสติ ทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก ฉันใช้เงินไม่กี่ร้อยดอลลาร์” เธอเล่า

การปาร์ตี้ครอบงำชีวิตของ Andrea ทำให้เธอรู้สึกไม่มีความสุขและโดดเดี่ยว แต่แอนเดรียต่อสู้เพื่อเปลี่ยนแปลงสิ่งต่าง ๆ เพื่อตัวเธอเอง ในปี 2015 เธอเริ่มไปโบสถ์ท้องถิ่น “ฉันพบศรัทธาในพระเจ้าและมันเปลี่ยนชีวิตฉัน” เธอกล่าว มุมมองต่อชีวิตและวิธีมองสิ่งต่าง ๆ ของฉันเปลี่ยนไป

แอนเดรียยังติดต่อกับครอบครัวของเธออีกครั้ง ซึ่งเธอไม่ได้พูดคุยด้วยในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด “การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่คือการได้ใช้เวลากับครอบครัว โดยพึ่งพาแม่ พ่อ และพี่น้องของฉัน” เธอกล่าว

เธอเชื่อว่าการสร้างเครือข่ายการสนับสนุนที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งที่ช่วยพลิกชีวิตของเธอ “ฉันเจอคนแบบฉันมากมายที่จมอยู่กับการตัดสินใจแย่ๆ และต้องการความเปลี่ยนแปลง” เธอกล่าว ฉันคิดว่าจำเป็นต้องมีระบบสนับสนุนที่กว้างเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวหรือผู้คนที่คุณพบที่โบสถ์ท้องถิ่นหรือโครงการฟื้นฟูสมรรถภาพ”

Andrea ยังได้รับเลี้ยง Kuzco ในช่วงเวลานี้ และสุนัขก็ช่วยให้เธอผ่านมันไปได้ การมี Kuzco อยู่เคียงข้างทำให้ Andrea สบายใจและมีความหวัง เธอจึงเรียกสุนัขตัวนี้ว่าเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอ “คุซโกนำความสุขมาสู่ช่วงเวลาที่ฉันเศร้าหรือเหงามาก” เธอกล่าว

เมื่อ Andrea เริ่มรู้สึกตัว เพื่อนคนหนึ่งได้ติดต่อเธอกับเอเจนซี่โฆษณาและการตลาดออนไลน์ Yodle ซึ่งเธอได้งานขายครั้งแรกในปี 2015 เธอใช้งานใหม่เป็นแรงบันดาลใจ แรงบันดาลใจ และทำให้การเงินของเขามั่นคงในที่สุด “วันแรกของฉันที่ Yodle ฉันจับภาพหน้าจอบัญชีและเงินออมทั้งหมดของฉัน ซึ่งทั้งหมดเป็นลบ” เธอเล่า และเธอตั้งใจแน่วแน่ที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น

สร้างอาชีพ

ในปีแรกที่ Yodle Andrea มีรายได้ประมาณ 50,000 ดอลลาร์ แต่เงินเดือนของเธอเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ทุกปีตั้งแต่เธอปรับปรุงยอดขายและได้รับค่าคอมมิชชั่นมากขึ้นเรื่อย ๆ

Andrea ย้ายไปที่ GoDaddy ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 และในปี 2019 เธอมีรายได้ประมาณ 145,000 ดอลลาร์รวมค่าคอมมิชชั่น นอกจากนี้ เธอยังมีความสำเร็จที่โดดเด่นในปี 2020 เช่น ทำลายสถิติของ GoDaddy ด้วยค่าคอมมิชชัน $25,173 ในเดือนมกราคม หรือกลายเป็นตัวแทนฝ่ายขายรายแรกที่มีรายได้ $20,000 ในเดือนติดต่อกันในเดือนกุมภาพันธ์ และตัวเลขนั้นยังคงเพิ่มขึ้น เติบโต

ส่วนที่ดีที่สุดในงานของเธอคือผู้คนที่เธอทำงานด้วย Andrea กล่าว: “มันเป็นสภาพแวดล้อมเชิงบวกที่ช่วยให้ฉันเติบโต เพื่อนร่วมงานให้กำลังใจฉันมาก Andrea รู้สึกขอบคุณทุกคนที่ช่วยเหลือและแนะนำเธอตลอดการเดินทางของเธอ

ท่ามกลางการแพร่ระบาดของโควิด-19 ธุรกิจค้าปลีกขนาดเล็กทั่วโลกกำลังเผชิญกับความท้าทาย แต่โชคดีที่รายได้ของ Andrea ยังคงมีเสถียรภาพ Andrea สามารถทำงานจากที่บ้านและยังคงรับประกันยอดขายเฉลี่ยในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่ประมาณ 7,000 ดอลลาร์ต่อสองสัปดาห์

แม้ว่าแอนเดรียจะโชคดีที่รักษางานไว้ได้ ทั้งแม่และพ่อเลี้ยงของเธอก็ไม่มีงานทำ “มันยากที่จะเฝ้าดูพวกเขาผ่านมันไป โดยปกติแล้วพวกเขาไม่ได้ทำเงินมากมาย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องน่าเศร้าที่เห็นพวกเขาเครียดมาก” เธอกล่าว เพื่อช่วย Andrea ให้เงินแม่ของเธอมากพอที่จะจ่ายค่าจำนองเป็นเวลาสามเดือน

“เงินมาแล้วก็ไปอยู่ดี” เธอกล่าว “ผู้คนมากมายช่วยฉันในชีวิตตอนที่ฉันไม่มีอะไรเลย เป็นเรื่องดีที่รู้ว่าตอนนี้ฉันสามารถช่วยคนอื่นได้”

เธอใช้งบประมาณอย่างไร

หลังจากผ่านไป 5 ปี Andrea มีสถานะทางการเงินที่แข็งแกร่งกว่าตอนเริ่มต้นอาชีพของเธอมาก การมีสติช่วยให้เธอตัดสินใจเรื่องการเงินได้อย่างรอบรู้มากขึ้น ส่วนหนึ่งเพราะเธอไม่ค่อยใช้เงินตอนกลางคืนมากนัก และเมื่อเงินเดือนเพิ่มขึ้น เธอก็เริ่มศึกษาคำศัพท์ทางการเงินส่วนบุคคลที่เธอไม่คุ้นเคย เช่น 401(k) และดอกเบี้ยทบต้น

Andrea ยังให้เครดิตจรรยาบรรณในการทำงานของครอบครัวของเธอว่าเป็นแรงบันดาลใจให้เธอจัดการการเงินได้ดีขึ้น แม้ว่าเธอจะไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับ Roth IRAs หรือบัญชีนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์ที่เติบโตขึ้นมา แต่ “พ่อแม่ของฉันทำงานหนักมากเสมอ” เธอกล่าว “พ่อของฉันมักจะแน่ใจว่าเราทำงานหนัก”

งบประมาณรายเดือนโดยทั่วไปของ Andrea ในเดือนมกราคม 2020 มีดังนี้

• เงินออม: $2,846 (รวมเงินสมทบเข้ากองทุนฉุกเฉินและ 401(k) เธอจ่าย 7% ของรายได้ให้กับกองทุน 401(k) จำนวนนี้จะแตกต่างกันไปตามค่าคอมมิชชันในแต่ละวันและเดือน)
• ค่าเช่าและค่าสาธารณูปโภค: 1,765 ดอลลาร์ (Andrea อาศัยอยู่คนเดียวในอพาร์ตเมนต์แบบหนึ่งห้องนอน)
• การขนส่ง: 570 ดอลลาร์ (รวมค่ารถยนต์ ค่าน้ำมัน และค่ารถร่วมโดยสาร)
• บริการสตรีมมิ่ง ความงาม เสื้อผ้าและความบันเทิง: 403 ดอลลาร์
• อาหาร: 300 ดอลลาร์
• การกุศล: 250 ดอลลาร์
• ประกัน: $233 (รวมค่ารักษาพยาบาล ทันตกรรม การมองเห็น รถยนต์ ค่าเช่า และสัตว์เลี้ยง)
• เงินกู้นักเรียน: $ 230
• ค่าสัตว์เลี้ยง: $100
• ค่าโทรศัพท์: 80 ดอลลาร์

เป็นเวลาหลายปีที่ Andrea พยายามออมเงินเดือนให้ได้อย่างน้อย 1,000 ดอลลาร์ (มากกว่า 23 ล้านดอง) ต่อเดือน แต่ก็มักจะเก็บมากกว่านั้น จำนวนเงินทั้งหมดที่เธอเก็บไว้ในบัตรธนาคารของเธอไม่คงที่ แต่เธอไม่เคยปล่อยให้กองทุนฉุกเฉินของเธอลดลงต่ำกว่า 15,000 ดอลลาร์ ในเดือนมกราคม 2020 กองทุนเกษียณอายุส่วนตัว 401(k) ของเขามีเงินประมาณ 30,000 ดอลลาร์

เธอยังมีน้ำใจต่อครอบครัวของเธอมากเมื่อเธอช่วยค่าใช้จ่ายส่วนหนึ่งของแผนการทำงานในประเทศไทยของน้องสาวของเธอ

ในช่วงต้นปี 2020 Andrea ซื้อบ้านหลังแรกของเธอ ซึ่งเป็นบ้านใหม่ขนาด 3 ห้องนอน 2 ห้องน้ำในเซาท์ออสติน คาดว่าจะมีราคารวมทั้งสิ้น 350,000 ดอลลาร์ ซึ่งรวมถึง 20,000 ดอลลาร์สำหรับการอัพเกรด

อย่างไรก็ตาม Andrea ไม่ต้องการอยู่ที่นั่นในระยะยาวและตั้งใจที่จะลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ “ฉันจะเช่าบ้านหลังนี้สัก 2-3 ปี แล้วค่อยซื้อตึกอพาร์ตเมนต์หรือเพนต์เฮาส์อีกหลัง” หญิงสาวกล่าว

เมื่อมองย้อนกลับไปในทริปที่ผ่านมา แอนเดรียไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอจะมาได้ไกลถึงเพียงนี้ “การเดินทางที่ยากลำบากทำให้ฉันรู้ว่าฉันสามารถทำอะไรได้บ้าง” เธอกล่าว

ฉันสามารถทำในสิ่งที่ฉันต้องการจะทำ คุณคงเคยได้ยินคนพูดถึงเรื่องนี้หลายครั้งและยากที่จะเชื่อ แต่ฉันสามารถทำอะไรก็ได้ถ้าฉันตั้งใจและทำงานหนักจริงๆ

(อ้างอิงจากซีเอ็นบีซี)